El director de cine francés Claude Lanzmann declaró oficialmente abierto el 61 Festival de Cannes el miércoles 14 de mayo, en lo que fue toda una oda a la "unidad indestructible" del cine, hecha "con solemnidad, emoción, esperanza y con mucha alegría también".

Siguiendo la tradición, el nombre de la persona que abriría el festival se mantuvo secreto hasta el último momento y sólo se supo en el instante mismo de la aparición de Lanzmann en el escenario del Gran Teatro Lumière del Palacio de los Festivales de Cannes.

El maestro de ceremonias fue Edouard Baer, actor, cómico, director, productor y guionista, dramaturgo y animador de radio y de televisión, miembro activo y sin complejos de la 'Jet set' parisiense, que animó la gala de apertura con humor y profundidad a la vez.

La gala de apertura sirvió también para presentar oficialmente a los miembros del jurado, presidido por el director estadounidense Sean Penn, e integrado por sus colegas Alfonso Cuarón, de México; Marjane Satrapi, de Irán; Sergio Casttellito, de Italia; Rachid Bouchareb, de Francia; y Apichatpong Weerasethakul, de Tailandia; así como la actriz israelí Natalie Portman, la germano-rumana Alejandra María Lara y la francesa Jeanne Balibar.

Luego de 19 años Indiana Jones decidió volver en un fastuoso estreno en Cannes. Woody Allen uno de los favoritos del festival de cine que se celebra cada año aquí, también regresó como siempre. Angelina Jolie mostró su embarazo en la alfombra roja, y Madonna vendió todo lo que había en su cartera durante una subasta de caridad.

La edición de este año del Festival de Cine de Cannes, que culminó el domingo, tuvo una gran cantidad de celebridades. Hubo realmente muy pocos favoritos en la competencia, y salvo por algunas excepciones, las películas fueron mayormente oscuras y lúgubres. Las tramas principales se desarrollaron en una prisión, una barriada pobre y un teatro de pornografía, con temas como el asesinato, la angustia y la falta de esperanza. Tampoco ayudó que el clima de esta costa francesa estuviera lluvioso la mayor parte del tiempo.

Cerca del cierre del festival, el presidente del jurado Sean Penn le confesó al periódico Le Monde que él hubiera deseado ver más comedias. Quizás por ello no debió sorprender a muchos que el premio mayor del jurado fuera para la encantadora película "The Class'', con una mirada a los grandes y pequeños dramas dentro de una escuela francesa y un éxito sorpresivo al final de la jornada.

Aunque el argumento de la película giró en torno a asuntos comunes en estos días, como inmigración y la identidad, la cinta de Laurent Cantet pareció fresca porque los actores adolescentes eran muy parecidos a la vida real, simpáticos, divertidos y pesados.

Una vez más, el máximo galardón se le escapó de las manos a Clint Eastwood, quien ha tenido cinco largometrajes suyos en competencia en la historia del festival, incluyendo el drama de este año sobre un niño perdido, titulada "Changeling''. No obstante, Eastwood y la actriz francesa Catherine Deneuve recibieron premios especiales por su trayectoria y aportaciones al séptimo arte.

Dos películas sobre el lado oscuro de Italia, también fueron premiadas. "Gomorrah'' de Matteo Garrone acerca de la mafia de Nápoles, ganó el segundo lugar, mientras que "Il Divo'' de Paolo Sorrentino sobre el ex primer ministro Giulio Andreotti y sus supustos vínculos con el crimen organizado, ganó el premio del jurado.

Desde el inicio pareció que el premio al mejor actor ya tenía nombre: Benicio Del Toro quien encarnó de forma convincente al líder revolucionario Ernesto "Che'' Guevara, a pesar de que algunos críticos casi se durmieron durante la presentación de la película completa, de cuatro horas y media.

La selección de la mejor actriz fue una sorpresa. La brasileña Sandra Corveloni ganó por su papel en "Linha de Passe''. Angelina Jolie era la favorita en su papel de madre angustiada ante la pérdida de su hijo en "Changeling'', pero no lo logró.

Por cierto, la preñez nunca se había visto tan glamorosa como cuando Jolie, quien espera gemelos, caminó por la alfombra roja en un vestido largo color esmeralda. La actriz estrenó dos cintas "Changeling'' y "Kung Fu Panda'' que no era parte de la competencia, pero que aportó un aliento cómico. Jack Black, cuya voz encarna al personaje experto en artes marciales de esa cinta, encantó al llegar a la playa con 40 personas vestidas como pandas.

Mientras, Madonna, también conocida como "la chica material'' mostró su lado humanitario con el documental que produjo sobre los niños que quedan huérfanos en Malawi por culpa del Sida. La diva también subastó una guitarra, un mini concierto privado y el contenido de su cartera a beneficio de la Fundación Americana para la Investigación del Sida.

Woody Allen regresó para recibir un poco más de amor del que siempre le brinda Cannes, donde ha estrenado 10 filmes en los pasados años. Los críticos disfrutaron su nueva historia de un triángulo amoroso, "Vicky Cristina Barcelona'', estelarizada por Scarlett Johansson, Javier Bardem y Penélope Cruz, que tampoco formó parte de la competencia.